HEDENDAAGSE / ACTUELE FRANSE LITERATUUR (21STE EEUW) LITTÉRATURE FRANÇAISE CONTEMPORAINE - Michel houellebecq
La possibilité d'une île: Daniel is een succesvolle komiek: met bijtende humor legt hij de pijnlijke gebreken van onze tijd bloot en verdient daarmee veel geld. Toch is hij niet gelukkig – of hooguit incidenteel. Maar is dat een reden om de voorkeur te geven aan een volmaakt rimpelloos, onthecht leven, zoals zijn kunstmatige nazaat Daniel25 zich eeuwen later afvraagt? De Opperzuster zegt van wel, maar zij vergeet één ding: ‘Er bestaat een mogelijkheid / van een eiland binnen de tijd.’
Les Particules Élémentaires: Elementaire deeltjes is het verhaal van de twee halfbroers Bruno en Michel, kinderen van eenzelfde moeder, die half verweesd los van elkaar opgroeien en elkaar pas later leren kennen. De in zijn schooltijd gekwelde Bruno ontwikkelt zich tot een ziekelijk aan seks verslaafde genotzoeker. De eenzame ziel Michel groeit uit tot een briljant moleculair bioloog, wiens onderzoekingen uiteindelijk zullen leiden tot de vervanging van de mens door een nieuwe, niet-individualistische soort. De levenswegen van de twee broers zijn exemplarisch voor het morele bankroet van de liberale westerse samenleving, waarvan Houellebecq op visionaire wijze het einde aankondigt.
Plateforme: Een twaalfjarige jongen klimt in de bergen in een elektriciteitsmast, helemaal tot op het platform. De gapende leegte onder zijn voeten oefent een vreemde aantrekkingskracht op hem uit: zal hij springen? Dertig jaar later moet hij terugdenken aan dat ene moment. Hij heeft de liefde van zijn leven gevonden en zijn eigen economische waarde opgeschroefd door een nieuwe vorm van toerisme te lanceren, maar hoe stabiel is geluk? Met PLATFORM houdt Michel Houellebecq de moderne westerse samenleving opnieuw een spiegel voor, waarin enkele minder aangename details van onze wereld van markt en strijd worden uitvergroot en vervormd.
La Carte et le Territoire: Met De kaart en het gebied is Houellebecq een nieuwe weg ingeslagen. Zijn welbekende thema's ontbreken grotendeels, de toon is ingetogen, de compositie uitgekiend en de stijl subtiel. De recensies waren opvallend eensluidend: De kaart en het gebied is een waar meesterwerk. In zijn met de Prix Goncourt bekroonde roman beschrijft de auteur het leven van de fotograaf-schilder Jed Martin. De enigszins autistische artiest wordt gevolgd op zijn pad naar internationale roem, met in de marge aandacht voor een problematische verhouding met zijn verwarmingsketel, zijn oude vader en de onweerstaanbaar mooie Russin Olga.
Ennemis publics
La poursuite du bonheur:
Een jonge depressieve werknemer van een softwarebedrijf krijgt de opdracht een reeks cursussen te verzorgen in de provincie. Met tegenzin kwijt hij zich van zijn taak, daarbij geholpen door een dynamische collega, Rafaël Tisserland, die één groot probleem heeft: hij is oerlelijk en kan niet aan de vrouw komen. Toch probeert hij het, probeert het uit alle macht, maar daarbij is hij een inzinking nabij. Dan spoort de hoofdpersoon hem aan een daad te stellen: "Een mes, Raphaël, is een aanzienlijke bondgenoot..."Houellebecq roert in deze roman een onderwerp aan dat, ondanks zijn centrale rol in het moderne leven, nog nauwelijks verbeeld is in de literatuur: de wereld van het werk.